Funniest One in the Room (Kim Howard Johnson)

Funniest One in the Room: The Lives and Legends of Del Close

Nichols y May. John Belushi. Bill Murray. Chris Farley. Tina Fey. Mike Myers. Stephen Colbert. Durante casi medio siglo, Del Close —cocreador de The Harold, director de Second City, The Committee de San Francisco e ImprovOlympic, y «metafísico de la casa» de Saturday Night Live— influyó en los mayores talentos cómicos del teatro de improvisación. Sus alumnos fundaron The Groundlings en Los Ángeles, Upright Citizens Brigade en Nueva York y Los Ángeles, y el Annoyance Theatre en Chicago. Pero este flautista mágico de la improvisación ha pasado prácticamente desapercibido fuera de la comunidad cómica.

Del nunca permitió que la verdad de su vida se interpusiera en el camino de una buena historia, y sin embargo, la verdad es aún más fascinante que la ficción. En sus primeros años, viajó por todo el país con Dr. Dracula’s Den of Living Nightmares, conoció a L. Ron Hubbard antes de la Cienciología y apareció en The Blob. Del se divertía con los Merry Pranksters, recurrió a la terapia de aversión para recuperarse del alcoholismo y superó su adicción a la cocaína con la ayuda de un aquelarre de brujas. Y en sus últimos momentos, Del legó su cráneo al Teatro Goodman para que lo usaran en sus producciones de Hamlet: una última leyenda que perdura mucho después de la muerte del padre de la improvisación de formato largo.

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