Guru: My Days with Del Close (Jeff Griggs)

Leyenda del teatro de improvisación, Del Close es conocido por descubrir y cultivar el talento de John Belushi, Chris Farley, Bill Murray, Mike Myers y un sinfín de otros grandes de la comedia. Fue director residente del famoso Second City de Chicago y el «metafísico de la casa» de «Saturday Night Live», un talento por derecho propio y uno de los gurús teatrales más brillantes y extravagantes de todos los tiempos. Jeff Griggs fue alumno de Close en el ImprovOlympic de Chicago cuando le pidieron que ayudara al anciano mentor (a menudo con problemas de salud) llevándolo por la ciudad en sus recados semanales. Entre ambos surgió una amistad turbulenta que los sorprendió, enfadó y divirtió a ambos, y que dio como resultado esta hilarante y, en última instancia, entrañable crónica de los últimos años de Close. Con todos los elementos de una novela picaresca, Guru captura a Close en su faceta más excéntrica, pero también lo muestra en situaciones teatrales que confirman su genialidad para conceptualizar y dirigir teatro de improvisación. Entre episodios cómicos, Jeff Griggs ofrece al lector los aspectos esenciales de la biografía de Close: su infancia en Kansas, sus primeros años como actor, sus hazañas contraculturales en la década de 1960 (salió de gira con Ken Kesey y los Merry Pranksters y diseñó espectáculos de luces para los Grateful Dead), sus años con los Compass Players y luego con Second City, y su continua experimentación con todo tipo de drogas imaginables, que prácticamente le costaron la salud y, en última instancia, la vida. Fue comediante, director, profesor, escritor, actor, poeta, tragafuegos, drogadicto y filósofo. «Ser un muy buen actor no garantiza necesariamente que vayas a ser un muy buen improvisador», solía decir Close. «Ser un auténtico, completo, desesperanzado y miserable friki en la vida real tampoco te descalifica para ser un improvisador sólido». Abordó la improvisación de la misma manera que vivió su vida: de una forma extraña, oscura y peligrosa. Guru lo plasma a la perfección.

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